El director general de ISMC, Dr. Santiago Cuesta-López, participa en MRS 2025 (Boston) y mantiene una agenda científica en el MIT

La geopolítica de las materias primas críticas y su impacto directo en la transición energética, la competitividad industrial y la seguridad internacional centraron la participación del Dr. Santiago Cuesta-López, director general del Clúster Ncional para la Minería Sostenible de la Península Ibérica (ISMC), en el MRS 2025, celebrado en Boston a finales de noviembre.

Invitado por el profesor Daniel Salazar (BCMaterials), el Dr. Cuesta-López intervino en una sesión especializada sobre el papel estratégico de las tierras raras, los metales críticos para baterías y los materiales avanzados en la nueva economía verde y digital.

Materias primas críticas: un pilar silencioso de la competencia tecnológica global

En su intervención, el director general de ISMC analizó la evolución geopolítica de los materiales esenciales para la industria moderna, subrayando la progresiva concentración de producción y refinado en muy pocos países, especialmente en el caso de las tierras raras.

Estos materiales son esenciales para sectores de alto impacto, imanes permanentes, electrónica de potencia, movilidad eléctrica, turbinas eólicas o defensa, y su disponibilidad condiciona directamente la capacidad industrial de Europa.

Según explicó Cuesta-López, en las últimas décadas China ha consolidado una posición prácticamente hegemónica mediante políticas de control de exportaciones, restricciones tecnológicas y una planificación estratégica a largo plazo. Este escenario sitúa a Europa ante la necesidad urgente de desarrollar capacidades propias en exploración, procesado, fabricación y reciclaje de materias primas críticas.

Europa y la autonomía estratégica: legislación, hubs industriales y nuevas cadenas de valor

El Dr. Cuesta-López destacó las principales respuestas que está impulsando la Unión Europea a través del Critical Raw Materials Act, del Net-Zero Industry Act y de los Net-Zero Acceleration Valleys, iniciativas clave para estructurar cadenas de valor más resilientes.

Asimismo, subrayó el papel fundamental de los ecosistemas regionales de innovación, las plataformas de especialización inteligente (S3) y los clústeres industriales como mecanismos eficaces para transformar estrategias en proyectos reales.

En este contexto, el Clúster Ibérico de Minería Sostenible (ISMC) se presentó en Boston como un instrumento operativo capaz de articular a empresas, centros tecnológicos, universidades y pymes en torno a un objetivo común: garantizar la autonomía industrial y tecnológica de Europa a través de una minería sostenible, innovadora y trazable.

PERMANET: el nuevo HUB europeo para la resiliencia en imanes permanentes

Uno de los puntos centrales de la presentación fue el proyecto PERMANET, coordinado por ICAMCyL e ISMC. Este HUB europeo se concibe como una red integradora para reforzar la resiliencia europea en toda la cadena de valor de los imanes permanentes de altas prestaciones, esenciales para:

• Motores eléctricos y vehículos de nueva generación

• Turbinas eólicas

• Robótica y automatización

• Almacenamiento energético

• Sistemas aeroespaciales y de defensa

PERMANET conecta exploración, minería, procesado, fabricación de imanes y reciclaje, con el objetivo de reducir dependencias externas y desarrollar nuevas tecnologías y capacidades industriales dentro de la Unión Europea.

Visita científica al MIT: fortaleciendo puentes entre Europa y los hubs globales de innovación

Paralelamente al MRS 2025, el Dr. Cuesta-López realiza una estancia como investigador invitado en el Massachusetts Institute of Technology (MIT), donde mantiene encuentros con grupos de materiales avanzados, expertos en minería sostenible y responsables de innovación.

Esta agenda forma parte de la estrategia internacional de la Fundación ICAMCyL e ISMC para abrir nuevas vías de colaboración con centros de excelencia mundial, acelerando proyectos en:

• Materiales avanzados y tecnologías emergentes

• Minería sostenible y circular

• Baterías de nueva generación

• Industrialización verde y net-zero

Construyendo resiliencia europea a través de ecosistemas industriales y científicos

El mensaje transmitido en Boston y en el MIT fue contundente:

Europa solo podrá garantizar su autonomía estratégica si es capaz de construir ecosistemas industriales sólidos, basados en innovación, minería sostenible y cadenas de valor coordinadas.

Desde ISMC seguimos reforzando nuestro compromiso con una minería responsable, sostenible y alineada con los objetivos climáticos y tecnológicos de la Unión Europea, posicionando a regiones como Castilla y León en el centro de las nuevas cadenas de valor globales.